新春米花糖

□ 林海  文／圖

新春到來，鶴慶縣云鶴鎮菜園村委會花樹村的劉玉枝又開始準備她的春節年貨——米花糖。

劉玉枝從事做炒米圓糖已經二十多年了。今年52歲的劉玉枝自1993年嫁到花樹村李家時就開始跟婆婆李來順學習做炒米圓糖，二十多年的經營，她已是遠近聞名。她做的炒米圓糖已銷往麗江、香格里拉和保山等地，每年從國慶節開始到春節前，劉玉枝都要做糯米400多斤、飯米600多斤的米花，圓糖大大小小5千多個。忙時家里的姐姐李文靜、李文珍和姐夫都會來幫忙，走進她家會看到大大小小堆滿房間的米花圓糖。

圓糖的制作有大有小，大的直徑在20至30厘米，或15至20厘米不等，小的有5至10厘米，上面都有紅色、黃色、綠色傳達新春寓意的彩色吉祥語，如：大吉大利、吉祥如意、五谷豐登、新春快樂、萬事如意等。圓糖做好后，新春到來，親朋好友和鄰里之間相互贈送，一是相互交流手藝和品嘗，二是聯絡感情相互祝福。

米花的制作首先要選用顆粒飽滿的糯米和飯米，飯米做圓糖，糯米做米花；第二步進行泡米，飯米泡一天，糯米泡三天；第三步把泡好的米料放到甑子里在大鍋中用大火甑熟，又在陰涼處擺放三天，俗稱陰米；然后把陰米進行揉搓，把結成團的陰米搓散；接下來還要把搓散的陰米放在陽光下曬干；最后就是炒米，炒出來的就是米花了。

糯米炒的米花用于泡水喝。春節期間，親朋好友會相互走動拜年，每到一家主人家都會擺出糖果瓜子、米糕和泡上一碗米花讓你品嘗，這一碗必備的米花叫米花茶，里面會放上白糖或紅糖，吃上一碗甜甜的米花茶象征著一年的甜甜蜜蜜。

用飯米炒的米花用來制作圓糖。做圓糖時用紅糖熬制糖稀進行粘合，再經過碗中反復揉搓滾動，就會定型為圓圓的米花糖。大碗做大圓糖，小碗做小圓糖，做好的帶有新春寄語的圓糖用來擺放在堂屋正中，也可以在春節過后取下來品嘗，這是很多鶴慶人兒時的最愛。

很多鶴慶人記憶中最難忘的還是春節大年初一擺放在堂屋正中的那紅紅綠綠、大大小小的圓糖，它象征著新年的開始，新春的到來，也寓意家庭新年的新氣象、新希望，甜甜蜜蜜、圓圓滿滿。