年的味道——熬糖迎春

□ 楊佳燕  文／圖

1月22日凌晨5時，漾濞縣蒼山西鎮石鐘村的朱美德起了個大早，點燃儲存了一個冬天的柴火，開始熬起麥芽糖，不一會兒，滿屋子彌漫著濃濃的甜香味兒。

今年62歲的朱美德，從小就跟隨奶奶、母親學做麥芽糖，奶奶、母親相繼過世后，朱美德就成為家里這項制作手藝的主事人。每到過年前的臘月里，她都要選個好日子，把在外的兒女召集回來，一大家子人在家中一起熬制麥芽糖。

麥芽糖，也叫飴糖，是一種傳統的懷舊小甜品?！鞍钧溠刻?，是一個復雜而費時的過程，需要一些時間和耐心?！敝烀赖乱粋€月前就開始準備原材料。先要將麥粒用溫水泡一天后，放在竹篩里，用編織袋包嚴封藏在灶臺上，一周之后，當小麥發出1至2厘米高的麥芽，就可以拿到陽光下曬干，然后磨成麥芽粉備用。

一鍋糖要熬8個小時左右，才能出鍋。朱美德熬糖時，兒女、孫男孫女們也相繼回到家里，幫忙添柴和掌控火候。

經歷了漫長的8個小時之后，糖汁已經變成稠稠的糖漿，朱美德立即減退柴火，同時加快攪拌頻率，時不時將鍋鏟抬到半空中，當糖泥拉出長長的絲且帶有韌勁時，把備好的核桃仁倒進鍋里，翻攪大約十多分鐘后，甜糯脆香的核桃糖就制作好了。

在親友們的幫助下，朱美德緊接著又將第二鍋糖泥倒入另一個簸箕里，靜靜地等待它冷卻，進入整個熬制麥芽糖過程中最熱鬧的環節——扯糖。

晚飯后，朱美德把糖泥搬到了院子里，找來事先準備好的木棒，扯出一團糖泥，和丈夫拉起了第一棒。暖暖的熒光燈下，夫妻倆配合默契，時而翻扯，時而拽拉，臉上洋溢出的笑容與糖泥一樣甜蜜。此時，兒女、鄰里鄉親們也跟著動手，熱熱鬧鬧地扯起糖來，把琥珀色的糖泥反復拉扯，直到成為白色的糖塊。孩子們則圍在一邊好奇地看著，時不時拽一塊糖放進嘴里慢慢地咀嚼，開心地體驗傳統制糖方法的神奇變化。

“以前，糖果之類的零食少，每年春節前，家家戶戶都會熬上兩鍋麥芽糖，過年時用來待客和自家食用。這幾年村子里還堅持做麥芽糖的人家屈指可數，會做的人也越來越少了！但自己一家一直保持著這樣的傳統，也很享受一大家子人團聚在一起熬糖帶來的溫馨熱鬧氣氛?！敝烀赖抡f。

不知不覺間，簸箕里盛放的琥珀色糖泥，全部被扯拉成銀白色的麥芽糖。朱美德把一盤核桃糖和一盤麥芽糖端給大家，一起品嘗勞動之后的成果。

小院里彌漫著甜甜的清香，核桃糖、麥芽糖讓這個平凡的家庭在溫馨與甜蜜的氣氛中，迎接年的到來。